Hiv läpäiseekin emättimen terveen limakalvon

Vastoin vakiintunutta käsitystä hi-virus näyttääkin pystyvän läpäisemään emättimen terveen limakalvon. Tutkijaryhmän havaintojen mukaan hi-virus voi kulkeutua vahingoittumattoman emätinlimakalvon läpi ja näin tartuttaa puolustusjärjestelmän soluja.

Jo pitkään on uskottu, että hi-virus on liian kookas, jotta se pääsisi omin neuvoin emättimen limakalvon läpi.

Chicagolaistutkijat merkitsivät hi-virukset fluoresoivalla merkkiaineella ja pystyivät seuraamaan virusten etenemistä kudosnäytteissä, jotka oli saatu muun muassa kohdunpoistoleikkauksista. Hi-virukset saavuttivat emättimen uloimman pintakerroksen alla olevat puolustussolut neljässä tunnissa.

"Tähän asti tieteellä ei oikeastaan ole ollut yksityiskohtaista kuvaa siitä, miten hiv tarttuu seksissä", toteaa tutkijaryhmän johtaja Thomas Hope. Jos tutkimustulos vahvistetaan jatkotutkimuksissa, on tästä hänen mielestään hyötyä kehiteltäessä mikrobisideja ja rokotteita naisten hiv-suojaksi.

Hopen mukaan uusia ehkäisymenetelmiä tarvitaan kipeästi. Kondomit suojaavat sataprosenttisesti hiviltä, mutta "ihmiset eivät aina käytä niitä kulttuurisista ja muista syistä", hän valittaa.